? ? ?? ?最近有不良商家,在涼茶中混入西藥,累及涼茶被人罵到狗血淋頭,但在以前,廣東有所謂“三件寶”的說法:燒鵝、荔枝、涼茶鋪。特別在廣州等城市,很早就有“涼茶鋪多過米鋪”的說法。上世紀(jì)二三十年代,廣州街市便流行著這樣一句歌謠:

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廣州涼茶滿街巷,
王老吉來三虎堂;
更有神農(nóng)癍痧茶,
二十四味妙藥藏。
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今天不討論涼茶究竟有沒有效果,單說一下涼茶之中,最老的品牌——王老吉。王老吉涼茶由廣東鶴山人王澤邦(乳名王吉)于清道光八年(1828)始創(chuàng)。當(dāng)時他在廣州十三行靖遠街開設(shè)涼茶鋪,經(jīng)營水碗涼茶。但凡頭痛身熱、咽喉腫痛、大便秘結(jié)、口舌臭苦時,喝一碗王老吉,便能藥到病除。

相傳林則徐到廣東禁煙時,因水土不服而患病,喝了王老吉后,霍然而愈,于是送了一只刻有“王老吉”三個金字的大銅壺給王澤邦。從此,大銅壺便成了王老吉的標(biāo)志,許多廣東涼茶鋪也以大銅壺、大葫蘆作為標(biāo)志。民間流傳俗諺:“常飲王老吉,餓死百家醫(yī)?!北闶菍ν趵霞淖罡哔澴u。

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左圖 王澤邦? ?右圖?王澤邦雕像

清光緒九年(1883),王澤邦辭世,享年70歲,王老吉傳給他的三個兒子,分省、港兩支發(fā)展。廣州的一支一直在靖遠路經(jīng)營,1911年,以葫蘆招牌為記獲中華民國政府批準(zhǔn)注冊;1928年后以王澤邦像和欖線葫蘆圖案注冊。由于國內(nèi)政治動蕩,生意難做,抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前,王老吉已幾陷于停業(yè)。

常飲王老吉,餓死百家醫(yī)。
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1938年日本軍隊入侵廣州,王老吉涼茶鋪和所有貨棧存貨,全部毀于一炬。王老吉的經(jīng)營者們紛紛逃往澳門,在澳門開了一家涼茶鋪,繼續(xù)賣王老吉。1944年,抗日戰(zhàn)爭已近尾聲,日本侵略者大勢已去。王老吉又返回廣州,籌備復(fù)業(yè)。1946年,在海珠中路正式恢復(fù)“王老吉”生產(chǎn),并開了兩家分店,一為中華路(今解放路)的萬記王老吉,一為洪德路的永記王老吉。這個廣州人所熟悉的老字號又出現(xiàn)在大街小巷了。

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1897年王老吉第三代傳人王恒裕與其妻何氏在香港分店開業(yè)時合影

1949年以后,王老吉涼茶產(chǎn)量節(jié)節(jié)上升,1950年達到180萬包,還增加了“王老吉袖珍涼茶”及“王老吉涼茶粉”兩個系列品種,遠銷東南亞,實際產(chǎn)值13.75萬元,實際利潤3.06萬元。坊間有曲謠唱道:“王老吉,稱第一,解熱氣,去暑濕,消虛火,防百疾,身子唔妥快快飲,不良癥狀一碗甩?!?/span>

1956年,工商業(yè)進行社會主義改造時,王老吉已有職工41人,年產(chǎn)值達到44.36萬元。政府決定把生產(chǎn)“神曲茶”的“何天?!薄凹螌殫!薄按嫒侍谩薄翱祲厶谩?,生產(chǎn)外感平安茶、平安散的“陳燃氏”,生產(chǎn)“午時茶”的“盧薛昌”和生產(chǎn)快應(yīng)涼茶的“常炯堂”,全部并入王老吉,組成“王老吉聯(lián)合制藥廠”,遷至廣州十三行路故衣街繼續(xù)生產(chǎn)。

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1925年,王老吉茶包曾在倫敦展覽會上亮相

王老吉在海珠中路的時間,雖然只有10年,卻是它戰(zhàn)后起死回生的關(guān)鍵時期,為其日后的大發(fā)展,奠定了基礎(chǔ)。

1966年,王老吉聯(lián)合制藥廠的廠名被認(rèn)為具有“封、資、修”色彩,為地主、資本家樹碑立傳,因而改名為“廣州中藥九廠”,王老吉涼茶也改名為“廣東涼茶”。1972年,廣州中藥九廠全部搬到江村,與廣州中藥十一廠合并,仍稱為廣州中藥九廠,全部產(chǎn)品在江村生產(chǎn),但在詩書路博愛新街10號仍設(shè)有辦事處,方便聯(lián)系業(yè)務(wù)。

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王老吉舊招貼

1982年1月,中藥九廠改名為羊城藥廠,產(chǎn)品恢復(fù)“王老吉”名稱,并推出了“王老吉”新一代產(chǎn)品——采用現(xiàn)代科學(xué)方法提煉的王老吉沖服涼茶(顆粒)。1992年,羊城藥廠作為廣州市首批試點企業(yè)之一,改制為羊城藥業(yè)股份有限公司。2004年3月恢復(fù)王老吉字號,更名為廣州王老吉藥業(yè)股份有限公司。

王老吉沖服涼茶獲國家中醫(yī)藥管理局優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品獎、廣州市名牌產(chǎn)品稱號,王老吉清涼茶榮獲廣東(首屆)最受歡迎的十佳飲料獎;2006年,王老吉獲得國家商務(wù)部頒發(fā)的首批“中華老字號”證書;同年,包括王老吉在內(nèi)的18個涼茶品牌被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn);2010年,北京名牌資產(chǎn)評估有限公司宣布:“王老吉”品牌價值評估為1080億元。

? ? ? ?20世紀(jì)90年代初,廣藥集團將“王老吉”品牌使用權(quán)租給了香港鴻道集團有限公司,后者獲得獨家經(jīng)營紅色易拉罐裝“王老吉”涼茶的承諾,租期為20年。其后,鴻道集團投資成立了香港加多寶(廣東)股份公司,并于1999年以外資形式在東莞市長安鎮(zhèn)設(shè)立生產(chǎn)基地,由香港王老吉國際有限公司提供配方,在中國內(nèi)地獨家生產(chǎn)銷售紅色罐裝“王老吉”飲料。然而,這次“合作”,后來卻鬧出了一連串的風(fēng)波,不過這不是本文的話題,暫且按下不表。

《廣州傳》

謹(jǐn)將此書獻給每個廣州人

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