飲茶是廣州人歷史悠久、雷打不動的飲食習(xí)慣。若說到茶樓飲茶，便意味著吃點心。過去，如果光喝茶，叫“凈飲”，是要“雙計”的，即多收一倍茶費。飲茶剛從廣東傳播出去時，很多人都不明白老廣們?yōu)槭裁床荒茉诩遗輭夭韬?，還要辛苦地跑到外面去喝茶。后來，當(dāng)飲茶文化完全鋪開，許多人都對廣東的這項飲食傳統(tǒng)趨之若鶩，最后連老外也學(xué)著老廣們說要“yam cha”，要吃“dim sum”。

廣州人飲茶，點心種類繁多

廣州人的茶市分早、午、晚三場。廣州人把飲早茶稱為“嘆茶”，至今仍流傳著“嘆一盅兩件”的口頭禪，即享受一盅香茶，兩件點心如馬蹄糕、蘿卜糕、蝦餃、排骨、鳳爪、牛肉丸、燒賣等?！皣@茶”的關(guān)鍵在于“嘆”字，令早茶區(qū)別開了早餐——吃早餐只為填充肚子，而早茶的著眼點則在于“嘆”。嘆者，長長地舒一口氣之謂也，悠悠然淡定享受生活之謂也。清早起來，口帶澀味，飲杯香茶，清凈口腔，醒神提氣，再食點心，更能體味到美食之“美”。下午茶往往與商務(wù)活動有關(guān)，通常是約請客戶一起邊喝茶邊談生意。晚茶實際上就是夜宵，不過現(xiàn)在因為茶市利潤低，人工高，讓很多酒樓覺得無利可圖，紛紛從夜茶茶市“撤退”，夜茶已萎縮。

“飲茶粵海未能忘”，嘆早茶，確是廣州的一道風(fēng)景?，F(xiàn)在，一些細(xì)節(jié)或有改變，但人們享受生活，淡定地“嘆”的本質(zhì)，卻始終如一。嘆早茶者，多半是退休老人，老伴們共享二人世界，或是老友聚會。“一盅兩件”，花費不多。據(jù)茶樓經(jīng)營者說，早上茶市獲利很微。不過，茶客盈門，既可方便市民，也可帶旺飯市，一舉而兩得，正是廣州商人的聰明處。

早茶的起源

舊時的“一厘館”

在咸豐同治年間有一種館子叫“一厘館”，它的設(shè)備很簡陋，木桌板凳，供應(yīng)糕點，開口掛一個木牌子，寫著“茶話”兩個字，為客人提供一歇腳敘談，吃東西的地方，后來出現(xiàn)了“茶居”，“居”就是“隱”即躲起來，也是為了提供一些有閑的人消磨時間的好去處，后來規(guī)模大了才改名成茶樓。當(dāng)時佛山經(jīng)營茶樓的人，都買下土地建幾層高的茶房，然后全棟用來經(jīng)營大型茶樓，大茶樓越來越多，此后，廣東人開始有上茶館的習(xí)慣了。還有一種叫“二厘館”也供同樣的點心，區(qū)別在于價格和設(shè)備，茶樓的茶資要三分六厘，而二厘館的茶資只需要二厘，相差甚遠(yuǎn)，足足十六倍。老式茶樓有些分等級，樓上比樓下的貴，因樓上有空調(diào)(或電風(fēng)扇)而且地方較寬敞之故。

　　
飲茶禮儀：叩手禮

廣東人在別人替自己斟茶時，習(xí)慣以“右手食指與中指微屈”，叩擊桌面以表“謝意”。傳說乾隆皇帝下江南時，見廣東人斟茶方式特別，于是學(xué)著給隨從斟茶。隨從十分驚嚇，又不能行跪拜禮而暴露天子身份，于是以手指微屈向皇上行“跪拜叩頭”禮，以后此手勢發(fā)展成為感謝的表示。

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