方大琮（1183—1247），字德潤，號壺山，福建莆田人，南宋開禧元年（1205）進士第三名。在很多廣東的地方志中，都沒有記載他，以致于他的名字，在廣東人中，似乎很陌生。方大琮出任廣東經(jīng)略安撫使時已59歲，為人守法持正，嶷如秋山，平時沉默寡言，但一站到殿廷之上爭論是非黑白時，則詞鋒如刀，口若懸河，與平日判若兩人。在政壇上享有清譽，曾經(jīng)冒死上疏，呼吁追罪奸相史彌遠，因此被貶去管理紹興府千秋鴻禧觀。后來理宗皇帝想念他，又把他召回京，告誡他說：“你說話要體念國家?！狈酱箸换卮穑骸俺颊f的話全都是體念國家的?！?/span>

李昴英畫像

在方大琮的官宦生活里，出任閩、廣兩地地方官員的時間，長達三十余年。他擔(dān)任福建路轉(zhuǎn)運判官時，南方持續(xù)出現(xiàn)天災(zāi)人禍，民不聊生，兩浙饑民掠人為食，福建也是遍地哀鴻。方大琮開常平倉，賑濟災(zāi)民無數(shù)。

他在廣州的六年任內(nèi)，做了不少于地方文化很有意義的事情。他為恢復(fù)古代尊賢敬老的風(fēng)俗，在廣州舉辦鄉(xiāng)飲酒禮，這是一種記載于儒家典籍《儀禮》中的古禮，方大琮聘崔與之的門生李昴英為“遵”（即在鄉(xiāng)人中仕至大夫，行為端正，值得大家效法的人），出席助興。主人雍雍，賓介濟濟，一絲不茍，遵循古制行禮。整個儀式完成，耗時八個小時，方大琮雖然年事已高，但終禮而毫無倦容。

左圖崔與之畫像 右圖張九齡畫像

方大琮在南?？h學(xué)興建二獻祠，以祀唐代丞相張九齡（謚文獻）與南宋名臣崔與之；又建四先生祠，以祀賢士古成之、溫若春、郭閶并生祀李昴英，讓郡人永遠記住這些對嶺南文化有過貢獻的賢哲；他為番禺縣學(xué)興建了“浴沂亭”，讓士子有憇息之所；他捐錢給南?？h修葺縣學(xué)；他還捐錢給天慶觀修葺眾妙堂。

昔日蘇東坡曾在天慶觀挖了一口井，方大琮從定林寺移來古鐵欄，把蘇井圍起來加以保護，希望井水能永葆冽清，并為之題寫銘贊：“眾妙堂，東有泉。經(jīng)品嘗，眉山仙。名去堂，井不遷。宋淳祐，越五年。方大琮，來莆田。去者還，人耶天。得古欄，和銘鐫。澤物遠，與坡傳?！边@些事大，對保護地方文物起到了良好的示范作用。

南宋淳祐四年（1244），方大琮利用州學(xué)的部分建筑，改建為番山書院。把州學(xué)御書閣的圖書遷至?xí)海兴軅鞯朗ベt燕居之像，旁建文、行、忠、信四齋。書院既可講學(xué)，又有藏書，并可祭孔，功能備焉。他又采北宋理學(xué)開山祖師周敦頤《愛蓮說》之意，在書院側(cè)建一水池，植滿蓮花，士子游詠其間，大有“浴沂詠歸”的遺意?！霸∫省北疽馐窃谝仕丛瑁涑觥墩撜Z》，“浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸?！?/span>

廣東有多所濂溪書院，星布于廣州、曲江、四會、陽江各地，是為紀念周敦頤（號濂溪）而設(shè)。周敦頤是理學(xué)的創(chuàng)始人，兩度在廣東任職，住在藥洲，其辦公的衙門在清風(fēng)橋北（今廣州起義路附近）。他為官清廉，勤政愛民，留下“官清贏得夢魂安”的遺訓(xùn)，文天祥稱頌他是“百代絕學(xué)之倡，千古忠義之首”。

周敦頤去世后，人們立祠奉祀，在春風(fēng)橋北筑景濂堂，又在越秀山修建周元公祠，春秋致祭，四方來崇。淳祐四年（1244），方大琮把景濂堂建成濂溪書院。在廣州最后一年，他還主持重修了《南海志》，補史之缺，參史之錯，詳史之略，續(xù)史之無；他把自己五年多任內(nèi)的公事批文，一一整理，匯編成冊，為后任者提供了大量廣府教育、兵防、財政、習(xí)俗方面的參考資料。

淳祐七年（1247），方大琮在廣州溘然病逝，為了紀念方大琮，郡人在他捐資修葺過的天慶觀內(nèi)，建了一座方公祠。