近年來惠如樓已重現(xiàn)廣州，施施然來份報紙上茶樓，來個一盅兩件，優(yōu)哉嘆茶度日—此為老廣的日常生活情趣。生活在上個世紀七八十年代中山五路一帶的老廣們，至今還惦記著惠如樓—這家開業(yè)于光緒元年的百年老字號。1995年，因應地鐵擴建工程，惠如樓搬遷至三元里，離開了老廣的老字號，最終于1996年結(jié)業(yè)。講到此處，我們不由得回味起當年“如”字號縱橫羊城食林的風光時代，而其發(fā)家故事更是耐人尋味。

惠如樓的歷史可追溯到清代光緒年，據(jù)講因為這樣，它的門匾尤為特別。一般商鋪門匾為求吉利、顯眼，通常是紅色做底，但惠如樓的卻是黑色做底。原因是它開業(yè)那年1875年適逢同治駕崩，全國服喪，喜慶的紅色不能用，就用了黑色。從前在惠如樓茶樓門口，還掛有這么一副對聯(lián)：“惠己惠人，素持公道；如親如故，長暖客情?！鄙舷侣?lián)首字，拼成的就是“惠如”二字?！盎萑纭痹醋云鋭?chuàng)始人陳惠如，他是經(jīng)營小食肆起家的。

最初啟市的惠如樓，不過是間茶居，后來轉(zhuǎn)為高級一些的茶樓。茶樓真正做旺，是在二十世紀的三十年代。當時的老板將茶樓從主推茶茗轉(zhuǎn)而主推點心，打出“星期美點”的噱頭賣點。也就是，點心口味不斷更新，每一個星期品種大換血一次。除此之外，還大打“名廚牌”，每星期在茶樓門口張貼告白：“本星期美點由某某某名師主政”。姑且勿論味道如何，就是這般不斷為食客制造期待、創(chuàng)造新鮮感，已經(jīng)夠吸引人了。就這樣，惠如樓憑借多元化的消費選擇及獨特而優(yōu)質(zhì)的點心出品，在當時激烈的茶樓競爭中脫穎而出，生意標升，成為一時的行業(yè)標桿。當年諸如東如、南如、五如、九如等等的茶樓，便是慕其名而生的了。加上惠如本身，廣州的“如”字號曾一度多達十三間，還不是“如”的天下？

然而，在老廣州口中的惠如樓竟因為一個賊仔而出名，說來是一百多年前的事了。話說，有一年除夕，老板陳惠如在這天突然收到自南洋寄來的二百銀元，署名“林大貴”。陳惠如在南洋并無親友，因而百思不得其解。奇怪的是，自此年年除夕，都收到這“林大貴”寄來的二百銀元。無功不受祿，事出蹺蹊，陳惠如把錢退回，并附信要對方說明原委。不久，那神秘人回信了，說“林大貴”非真名，乃“淋大柜”的諧音。陳惠如這才記起一件往事。

八年前一個深夜，惠如樓的伙計起床為第二日的早茶市打點之時，發(fā)現(xiàn)一個賊人藏身大櫥柜之中。伙計當下包圍大柜喊打喊殺，賊仔被嚇得不敢出來。有人心生一計，提來一大銅煲滾水，準備滾水淋大柜逼其出來。陳惠如聞聲趕來及時喝止，屏退各人之后，好言安撫賊人，請其出來，只見卻是個衣衫襤褸面黃肌瘦的后生仔。細問之下，得知后生因鄉(xiāng)下災荒，到省城投親不遇又錢銀耗盡，饑餓難忍才入來意欲偷食。陳惠如憐其苦況，就此開導一番，并贈五個銀元救助。后來，后生到南洋謀生，漸富裕起來，深感陳惠如相救之恩，故借“淋大柜”之名年年寄錢報答。相傳，事情傳開，人人贊陳惠如宅心仁厚，惠如樓生意也就旺起來啦。

前者是事實，后者是傳聞，但相信大多數(shù)人會更喜歡后者，因為后者有血有肉。所以，廣州人割舍不了老字號，除了出品，還因為背后的人情味。