1600年，即中國的明萬歷二十八年，在西方的歷史觀中，這是世界現(xiàn)代史的第一年。倫敦商人東印度貿(mào)易公司在該年成立。兩年后，荷蘭東印度公司成立——中國人把這個公司叫做“公班衙”——派出了14艘武裝艦前往蘇門答臘、爪哇和加里曼丹各島，第二年更增至27艘，與葡萄牙、西班牙爭取香料市場，并宣稱在印尼擁有宣布戰(zhàn)爭、簽訂條約、擁有土地和建筑城堡的權(quán)利，對印尼實行殖民統(tǒng)治。

1605年，荷蘭人占領(lǐng)馬魯古各主要島嶼，壟斷了當(dāng)?shù)氐南懔腺Q(mào)易。五年后更在印尼設(shè)立總督，在各地區(qū)設(shè)立商館，在印尼推行農(nóng)產(chǎn)品征收制、強(qiáng)迫供應(yīng)制、強(qiáng)迫種植制。從此，被荷蘭人所占領(lǐng)的這片土地，稱為“荷屬東印度”。荷蘭人所實行的掠奪政策，引起了當(dāng)?shù)赝林腿A人的強(qiáng)烈不滿和反抗。

這時，在三保洞的周邊，陸續(xù)有華人從丹戎、札巴拉、普賈蘭等地遷來，已形成了一個人煙稠密的聚居地。蘇班讓是生活在這里的華人之一，長得魁梧壯實，沒有家室，從小習(xí)武，擅用匕首，劈掃撩刺，騰拿跳躍，出神入化，相傳他還會輕功，一躍就可以跳過塞蒙安河。蘇班讓為人仗義疏財，結(jié)交四方豪杰，專為人排憂解難，因此深得華人愛戴，當(dāng)?shù)厝A人商販有事沒事喜歡往他家跑，把他的家當(dāng)作聚會議事的場所，討論怎樣把中國的絲綢、布匹、金銀鐵器、漆器、瓷器，運(yùn)到爪哇，怎樣開辟爪哇的市場。

蘇班讓還把自己家的后院作為練武場，教華人練武。因為當(dāng)時三保洞附近還很荒涼，不時有強(qiáng)盜出沒，攔劫路人，蘇班讓鼓勵大家習(xí)武防身，出門結(jié)伴而行。時間一久，蘇班讓的家儼然成了“社區(qū)中心”，而他本人也自然而然地被奉為當(dāng)?shù)氐娜A人領(lǐng)袖。

荷印時代的印尼

有一年，卡爾塔蘇拉地區(qū)發(fā)生華人騷動，反抗公班衙。蘇班讓的朋友力邀他去參與起義。蘇班讓也當(dāng)仁不讓，把匕首往腰里一別，就趕去蘇拉卡爾塔了。但公班衙迅速組織了裝備精良的軍隊，大舉反撲，騷亂很快被鎮(zhèn)壓下去。蘇班讓和朋友被荷蘭人窮追不舍，多日沒吃過一頓飽飯，沒睡過一個好覺，到了屯當(dāng)河邊，累得連鳧水的氣力也沒有了，大部分人都在河中溺斃，蘇班讓剩下孑然一身，前無去路，后有追兵，乃仰天長嘆一聲，涉水入河，瞬間被急湍的浪頭卷了去，從此不知下落。

1617年，荷蘭與英國爆發(fā)爭奪對印尼控制權(quán)的戰(zhàn)爭，扼巽他海峽咽喉的萬丹王國，成為兩軍必爭之地。雅加達(dá)是萬丹王國的屬地，這個古稱“巽他加拉巴”（中國古籍稱為“順?biāo)保┑拿利惓鞘?，在?zhàn)火中淪為一片頹垣廢址。荷蘭人在奪取雅加達(dá)后，改名為巴達(dá)維亞，繼而對萬丹國際港口虎視眈眈，志在必得。萬丹王國的蘇丹雖竭力抵抗，但畢竟勢單力薄，節(jié)節(jié)敗退。

荷蘭人為了使巴達(dá)維亞盡快恢復(fù)繁榮，強(qiáng)迫中國來的商船必須在巴達(dá)維亞進(jìn)行交易，并努力增加巴達(dá)維亞的華人數(shù)量，以便提供更多的勞工和農(nóng)民。新上任的總督采取了從中國東南沿海誘使華人遷往巴達(dá)維亞的政策，他宣稱華人是“辛勤勞動，沒有武裝，不用害怕的人”。他甚至認(rèn)為在“這個‘新興共和國’里無論什么民族都可以容納，但華僑人口必須永遠(yuǎn)占絕對多數(shù)，這個國家才能生存”。因為他需要華人勞動力開墾大片的荒地，建設(shè)城市與港口，把外地的糧食與商品源源不絕地運(yùn)到巴達(dá)維亞。但同時又嚴(yán)禁華人私自從事香料等由公班衙壟斷的貿(mào)易。

但巴達(dá)維亞總督的這個政策，遭到其他地方強(qiáng)烈抵制。當(dāng)這位總督想從萬丹誘使兩千名華人遷往巴達(dá)維亞時，萬丹當(dāng)局堅決反對。如果其得逞，對萬丹的經(jīng)濟(jì)是沉重打擊。因此，萬丹千方百計留住華僑，甚至下令禁止華僑離開萬丹，違者處死。而巴達(dá)維亞當(dāng)局則對萬丹采取經(jīng)濟(jì)封鎖的辦法，企圖搞垮萬丹的經(jīng)濟(jì)，迫使當(dāng)?shù)厝A僑離開。

除了誘迫其他地方的華僑到巴達(dá)維亞，1622年以后，荷蘭艦隊還多次到中國的東南沿海地區(qū)擄掠人口。這個政策一直持續(xù)到這位巴達(dá)維亞總督1623年離任時。

1621年，班達(dá)島居民為反抗公班衙壓低香料價格而爆發(fā)起義，但被殘酷鎮(zhèn)壓，全島幾成廢墟。華人和當(dāng)?shù)厝艘粯樱春捱@些“紅毛鬼子”，反抗此起彼伏，讓殖民當(dāng)局十分頭痛。荷蘭人想了一個“以華治華”的辦法，任命華人富商蘇鳴崗為巴達(dá)維亞的甲必丹。