1967年有一段時期學校停課，工廠停工，連機關干部也不用上足一整天班，上午 9 點多才上班，11 點許就可以下班回家了。

由于無所事事，文娛生活又沒有，于是人們便養(yǎng)起雞來，我家也不例外。這樣既可以打發(fā)時間，也可以改善生活，增加營養(yǎng)。那個時候吃雞可是很奢侈的事情，因為雞的價格實在是太貴了！一般工薪人家是買不起雞來吃的，只有在過年過節(jié)時，國家每戶(不論多少人)憑證供應一只牌價(平價)活雞，才有機會吃上雞。

我們住的是一間由舊祠堂改造成的大屋，是機關干部宿舍，共住了九戶人家，有一個廳是公用的，大約三十平方左右。于是大家就在廳里放上自家雞籠，養(yǎng)起雞來了。一般都是到市場去買那些火焙雞仔(人工孵化)，拳頭大小的小雞來養(yǎng)的。當然是不能養(yǎng)公雞的，因為公雞會啼叫，嘈到人家，即使養(yǎng)了小公雞，到它啼聲初現(xiàn)時就要把它閹了。那時經常有穿街過巷流動的騸雞佬，騸一只雞也不用多少錢，但騸出來的雞睪丸就歸騸雞佬所有，到中午時分就拿去酒樓加工喝酒。

每次騸雞我們小孩子都興致勃勃地圍著觀看，騸雞佬的動作十分熟練，把雞用腳壓住，使其動彈不得，在雞翅膀下割開一個口子，用工具把它撐開，找到雞的睪丸，用一條從小竹筒穿出來帶圈的小繩子，套在雞睪丸下部位，用力一扯就脫下來，雞也沒有什么掙扎，不用多少時間就把幾只小公雞給騸了！那些被閹了的小公雞，過兩三天后就沒事一樣的。

雞籠一般是自制，用木做，不過底部是用竹子并排做的，每條竹子之間都要留出一些空隙，讓雞糞滑下。雞槽掛在籠外面，還裝了杯水給雞喝。裝雞糞的塑料布放在籠子的下面，雞站在竹子上，是踩不到的，清洗時只要把塑料布拿去沖洗就可以。由于集中在一個地方有 6、7 個雞籠，雞糞的臭味非常濃，有時簡直叫人窒息，尤其是夏天，所以要求每天都要清洗雞糞，甚至要清洗兩次。

那時候糧食是定量的，人都不夠吃，所以沒有很多米飯喂雞，每天只能喂一次，就是傍晚喂，還要加上很多雞糠撈著吃，白天就把雞放到空地去，讓它們自己找吃的。

為了給雞增加營養(yǎng)，好讓雞快高長大，我們就想辦法給雞找吃的，例如到菜市場拾菜葉等。我們住的是老舊屋，住久了就有很多甴曱(蟑螂)出現(xiàn)，父親就找來幾個玻璃瓶子，都是高二十來厘米、直徑約八、九厘米的小口瓶，在瓶子里面靠近瓶口斜位的地方涂上一圈糖漿，瓶子外面包著一小塊爛布，目的是方便甴曱爬上瓶口，因為瓶子是玻璃做的，瓶身很滑。那些甴曱爬上去鉆進瓶口吃糖漿，一下子就跌到瓶里去，就爬不出來了！把瓶子放到甴曱出沒最多的地方去，如溝渠等陰暗潮濕之處，一般是晚上睡覺前放，第二天一早就收。每次都有收獲，多的時候幾個瓶子合起來竟有七、八十只甴曱，夏天較多些，冬天就較少，收了就拿去喂雞。

由于每天喂雞都是差不多同一個時間，那些雞好像吃慣了那樣，一看到我們手里拿著裝著甴曱的瓶子，就高興得“咯咯”直叫，“撲、撲”拍著翅膀?？粗u吃得狼吞虎咽的樣子，我們都感到很滿足。由于天天都有營養(yǎng)增加，我家養(yǎng)的雞特別快大，長得特別肥壯，毛色特別亮麗，讓同屋鄰居們羨慕不已。

我父親對養(yǎng)雞比較有方法，他到工地找來沙子用盆裝著，讓雞在盆里翻滾扒沙，說是“雞沖涼”。的確，“沖過涼”的雞，毛色比其它雞要干凈和漂亮得多。還在雞吃的飯里面摻小許細沙子，在雞籠掛一杯小沙子讓雞吃，父親說雞沒有牙齒，靠吃沙子幫助消化。父親還說，如果不是怕泛濫，就會自己繁殖白蟻給雞吃，白蟻可是雞的高級營養(yǎng)食品。父親經常觀察雞生長的情況，發(fā)現(xiàn)雞的神態(tài)不佳和不太想吃東西的，就去買一種名叫“磺胺咪”的西藥塞一片給雞吃，這樣雞就不會生病。還留意雞屙的糞便，如有白色的或拉稀，馬上給它吃一片“磺胺咪”就無事了，所以我們養(yǎng)的雞從來沒有病死的。

為了掌握雞成長情況，我們給每只雞安上名字，每個星期都要給雞稱重量，并且用本子逐只記錄起來，發(fā)現(xiàn)有那只雞的重量沒有增加或增加很少的，也塞半片“磺胺咪”給它吃，以增強雞的免疫力。反觀鄰居們養(yǎng)的雞，不愛吃東西，翅膀塌拉下來，無精打彩，甚至站也站不穩(wěn)，整天都是打瞌睡的樣子，我們戲說：“這雞昨天晚上值班了！”它們的雞不但老不見長大，還經常死亡，都很佩服我父親，有的還來取經怎樣把雞養(yǎng)好。的確，父親養(yǎng)的火焙雞成活率每批都是百分百的，因為大家都知道，火焙雞仔是比較難養(yǎng)，而其他人是做不到的。

養(yǎng)雞，使我認識了不少雞的品種，除了平常所見的“胡須雞”“蘆花雞”和“竹絲雞”外，還認識了一些從來沒有聽說過的外國良種雞，如“來航雞”(原產意大利的蛋用型雞品種，19世紀中葉由意大利來航港傳往國外，因而得名)?！鞍闹藓凇?原產澳洲的肉蛋兼用型品種，全身羽毛黑色而富有光澤)?！奥鍗u紅”(育成于美國洛德島州，屬兼用型雞種，由紅色馬來斗雞、褐色來航雞和九斤黃雞雜交而成，雞毛呈淡紅色)等等，它們的個頭都比本地的雞要大，俗稱“大種雞”，食量也挺驚人的。那時都崇拜外國的東西，外國的雞種自然就“零舍不同”另眼相看了。

養(yǎng)雞還有一個樂趣就是“斗雞”，看誰的雞最能打，每次“斗雞”都吸引了不少小伙伴們來觀戰(zhàn)，個個都很投入，眼也不眨，自己的雞打贏了就高興得手舞足蹈，打輸了垂頭喪氣，像所謂“斗敗了的公雞”似的。記得我家養(yǎng)了一只黑色小公雞，我們給它安的名字叫“勇將，”雖然個頭不是很大，但十分好打，既兇狠又靈活，比它高大的雞都是它的手下敗將，可以說是百戰(zhàn)百勝，打遍附近無敵手。它每次打勝后，看到對方有的落荒而逃，有的退在一邊低下臣服認輸?shù)念^都不去追殺，而是原地站立傲視對方的狼狽樣子，有如王者一樣！有時還會引吭高鳴，象是高唱凱歌似的。我們看著都相當?shù)靡夂透吲d！后來這只小公雞因為每天早上都鳴啼，鄰居有意見而把它閹了，使我們“痛失”了一員“猛將”而痛惜不已。

由于養(yǎng)了雞，所以那時我家?guī)缀趺總€月都有雞吃，還有母雞下的蛋吃，這在當時是很不錯的事了！況且每次?雞拔出的雞毛都有過街的人收購，一只雞的毛二分錢或換一盒火柴。雞腎里面的雞內金，小心撕下來曬干后，拿去藥材鋪，可賣得五分錢。那時候袋里有一角幾分錢是相當不錯的。

但“好景不長”，工廠復工，學校開課，機關也回復了正常工作，各項秩序逐步恢復，再沒有時間養(yǎng)雞了，加上市區(qū)本來就有規(guī)定是不準飼養(yǎng)“三鳥”的，于是就沒人養(yǎng)雞了，我們養(yǎng)雞就成為了歷史。

養(yǎng)雞使我增添了對雞的認識，其中的情景與樂趣，我至今難以忘懷。