1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，歐洲戰(zhàn)火連天，不少華僑返國(guó)避亂。當(dāng)時(shí)，老城區(qū)與西關(guān)地區(qū)已是人煙稠密，難得一偶安居，而東山仍屬郊野，未開(kāi)發(fā)的土地尚多，可供卜筑之用，而且東山有不少基督教、天主教機(jī)構(gòu)，包括教堂和學(xué)校，對(duì)于習(xí)慣國(guó)外生活的華僑來(lái)說(shuō)，是定居的首選之地，因此備受青睞，紛紛獨(dú)資或集資在這里購(gòu)地興建住宅，或自住或出售。新一輪的開(kāi)發(fā)熱潮，由此而啟，荒崗鄉(xiāng)野的景色，逐漸消失。

 

寺貝通津教堂

左圖 廣州七中校舍 右圖 培正中學(xué)

最初興建的華僑房屋，主要集中在龜崗、啟明大馬路、署前路、培正路、恤孤院路、新河浦一帶，逐漸向北擴(kuò)展。從1922年開(kāi)始，共和村一帶也蓋起了一幢幢嶄新的華僑房屋。這些房屋的樣式，大多充滿異國(guó)情調(diào)，紅磚清水墻面，華麗的山花頂，典雅的券拱門(mén)樓、羅馬柱廊，精致的鐵鑄窗花，綠樹(shù)成蔭的庭園，造型別致獨(dú)特，或豪華繁復(fù)，或樸素淡雅，各具風(fēng)格。

1928年以后，由政府主導(dǎo)的大規(guī)模城市建設(shè)開(kāi)始。1932年廣州市政府制訂《廣州城市設(shè)計(jì)概要草案》，對(duì)住宅區(qū)建設(shè)有以下表述：“本市人口，將達(dá)百萬(wàn)以上，近日尚日見(jiàn)增加，又本市發(fā)展以后，將成為海外各地回國(guó)華僑之聚居地，故對(duì)于全市市民之住居問(wèn)題，須劃分大規(guī)模之住宅區(qū)，以資容納。查現(xiàn)下分區(qū)之大概計(jì)劃，以住宅區(qū)范圍，占全市區(qū)面積之大部分。其區(qū)域占有河南之中北全部。又東山迤東一帶之地，以達(dá)車陂東部，則自白云山以東，三元里附近，再由白云山至飛鵝嶺之東南麓。又芳村東南部勷勤大學(xué)附近之地，均可作風(fēng)景優(yōu)美之住宅區(qū)域。”

左上簡(jiǎn)園 ；左下逵園

右上慎園；右中春園

右下明園

東山一帶被納入了“風(fēng)景優(yōu)美之住宅區(qū)域”范圍，由于屬新開(kāi)發(fā)地區(qū)，空間較大，可以從容規(guī)劃，市政府決定把農(nóng)林試驗(yàn)場(chǎng)兩邊的松崗、竹絲崗、馬棚崗，建成模范住宅區(qū)，規(guī)劃面積達(dá)612畝，除執(zhí)信女子中學(xué)占去120畝外，其余地區(qū)分六期工程進(jìn)行。所有新建樓宇，與東山已有的教堂、華僑住宅等西式建筑風(fēng)格，保持和諧統(tǒng)一，作為廣州的高尚住宅區(qū)。

興建現(xiàn)代住宅區(qū)，道路、水電均為基礎(chǔ)條件。東山地區(qū)從1915年起由五仙門(mén)發(fā)電廠供電，并從1930年開(kāi)始逐步增加對(duì)東山地區(qū)的供電；1929年?yáng)|山水廠建成，開(kāi)始全天候供應(yīng)自來(lái)水。電力和自來(lái)水的開(kāi)通，促進(jìn)了梅花村地區(qū)的城市化進(jìn)程。以中山公路為主干，延伸出多條南北走向的橫路，而橫路又再延伸出橫路，一個(gè)網(wǎng)格狀的道路系統(tǒng)，漸現(xiàn)雛形，整個(gè)地區(qū)出現(xiàn)日新月異的變化。

龜崗大馬路（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

1930年，陳濟(jì)棠在大水牛崗西側(cè)辟地修筑官邸。大批廣東的高官顯宦，包括林云陔、陳維周、林翼中、林直勉、古應(yīng)芬、蕭佛成、余漢謀、李揚(yáng)敬、繆培南、香翰屏、黃光銳、陳慶云、周寶衡、杜益謙、周景臻、李務(wù)滋等人，也在陳公館周圍擇地興筑住宅，形成了一個(gè)具有鮮明西洋風(fēng)格的建筑群，被命名為“模范村”，后改稱梅花村。

梅花村是模范住宅區(qū)中的模范村，政府希望它成為“全市住民的先導(dǎo)”，在全市其他新開(kāi)發(fā)地區(qū)推廣。因此對(duì)梅花村精心經(jīng)營(yíng)。廣植花木，平整道路，修筑大渠，清潔環(huán)境，營(yíng)造廣州第一個(gè)綠化住宅小區(qū)；1932年，模范村的道路全部鋪成瀝青路，周邊還開(kāi)辟了達(dá)道路、東風(fēng)東路、福今路等馬路，與中山一路、三育路、煙墩路等新舊馬路相連接，構(gòu)成了四通八達(dá)的道路系統(tǒng)；開(kāi)通從東山至市中心的兩條公共汽車線路，一條行走文明路到維新路（今廣州起義路），一條行走惠愛(ài)路（今中山路）到財(cái)廳前；修建了梅花村、福今路一帶的下水道。1933年，由上海復(fù)旦大學(xué)校友李泰初等人創(chuàng)辦的私立復(fù)旦中學(xué)，也從紙行街遷入梅花村新建校舍，增設(shè)高中普通科和師范科，并附設(shè)小學(xué)，招收學(xué)生800多人。

至1935年前后，“模范住宅區(qū)”建設(shè)雛形已現(xiàn)，遍布東山的小洋房，成為廣州一個(gè)極具特色的文化景觀。因?yàn)榫幼≡诿坊ù宓臉I(yè)主，大多是炙手可熱的權(quán)貴，故坊間流行著“有錢有勢(shì)住東山”之諺。

政府原來(lái)還計(jì)劃在燕塘興建賽馬場(chǎng)，然后在市內(nèi)興建一條跑馬場(chǎng)路，從百子路（今中山二路）經(jīng)梅花村地區(qū)，連接石牌，再通到瘦狗嶺；并計(jì)劃鋪設(shè)一條雙軌電車路，從東山口經(jīng)梅花村地區(qū)至東圃，再延伸至黃埔。草圖已由設(shè)計(jì)委員會(huì)審核，但因政局變化，陳濟(jì)棠下臺(tái)，各項(xiàng)建設(shè)計(jì)劃，均告擱置。