如果你隨機(jī)找一個人問他：“圓明園是誰燒的？”
十個人里面，我估計起碼有三四個會回答：“八國聯(lián)軍燒的！”
事實上，雖然很多國人對于火燒圓明園這件事深感憤恨，但對于這件事的來龍去脈卻是一頭霧水，不清不楚。他們連肇事者都搞不清，其它的就更是一塌糊涂了。
首先，這個問題的正確答案，應(yīng)該是“英法聯(lián)軍”，而八國聯(lián)軍侵華則是幾十年后的事了。
至于英法聯(lián)軍到底為什么會火燒圓明園，除了他們作為侵略者的貪婪與殘暴之外，還是有一些原因的。我們讀歷史，還是要把事情的前因后果、事情的經(jīng)過搞清楚，才能夠“以史為鑒”，否則就變成“以假為鑒”了。
火燒圓明園，發(fā)生在第二次鴉片戰(zhàn)爭時期。當(dāng)時英法聯(lián)軍攻打清帝國，并簽訂了《天津條約》，約定了外國公使駐京、增開通商口岸、外國人自由進(jìn)出內(nèi)地等條款。
咸豐皇帝對于這些條款當(dāng)然是很不滿意的，不過令他最反感的倒不是什么國家權(quán)益的受損，而是外國公使駐京這一條。
從他的角度來看，大概是覺得洋人公使整天在自己眼皮底下跑來跑去，又不肯遵照天朝的規(guī)矩三跪九叩，實在太過破壞自己至高無上的地位，完全沒辦法面對吧。
總之，在簽訂《天津條約》之后不久，咸豐就開始動腦筋，要把這個條約給廢掉。他甚至想出一個異想天開的腦洞：用關(guān)稅全免的方式，換取洋人同意取消《天津條約》，退回到之前五口通商的狀態(tài)。
這種剛簽完協(xié)議就反悔的做法，對英法等國來說當(dāng)然完全無法理解。為了保障條約的執(zhí)行，在交換條約文本的時候，英法兩國帶上軍艦來到大沽口，堅持要進(jìn)北京面見皇帝進(jìn)行換約。這個要求實在是要了咸豐的命，對他來說，什么讓步都好說，唯獨洋人進(jìn)北京見自己又不磕頭這件事完全無法接受。
于是大沽口的清軍在僧格林沁的指揮下槍炮齊發(fā)，把有恃無恐的英法兩國軍艦打得傷亡慘重，落荒而逃。僧格林沁以為自己把洋人打怕了，其實他只是把洋人氣瘋了，而后果很嚴(yán)重。
接下來，英法方面組成聯(lián)軍，再次殺到大沽口。這一次認(rèn)真作戰(zhàn)的英法聯(lián)軍把清軍打得丟盔棄甲，全無還手之力。
而清朝方面的反應(yīng)則是把過來談判的巴夏禮代表團(tuán)給扣押了起來，以為奇貨可居，與英法聯(lián)軍討價還價。
“兩國相爭，不斬來使”，談判代表團(tuán)被扣留并沒有停止英法聯(lián)軍的腳步，反而讓他們更加積極進(jìn)攻，希望通過軍事行動逼清廷放人。
最后，這個目的確實達(dá)到了，不過只達(dá)到了一半——在攻破北京城之后，清朝方面的留守代表匆匆忙忙地把巴夏禮和隨團(tuán)人員放回，可是三十九個成員，活著回去的只有十八人，剩下的都變成尸體了。
根據(jù)生還者的敘述，他們在清廷的大牢里遭受嚴(yán)重虐待，隨團(tuán)的一位泰晤士報記者甚至被“分解”成七八件！
這就是第二次鴉片戰(zhàn)爭中的”巴夏禮使團(tuán)事件”。
為此，英法聯(lián)軍決定實施報復(fù)，他們認(rèn)為這件事是清朝皇帝的責(zé)任，報復(fù)的對象也應(yīng)該是皇帝，于是決定洗劫皇家園林圓明園——當(dāng)然，他們也是看中了圓明園里豐富的珍藏，這一點倒也不用為搶劫者臉上貼金。
最后，圓明園慘遭洗劫，繼而被放火燒成廢墟——至于這一把火究竟是不是英法聯(lián)軍放的，歷史學(xué)界還頗有一些爭議，但無論如何，這筆帳還是得算在英方聯(lián)軍頭上。
我給大家講火燒圓明園的經(jīng)過，當(dāng)然不是要為侵略者翻案。但如果當(dāng)時咸豐皇帝稍微有一些國際常識，清朝朝廷的應(yīng)對稍微合理一點，也不至于讓圓明園這個文化藝術(shù)瑰寶付諸一炬。
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